鬼（おに）という存在、なんだか昔話や節分の中だけのキャラって思われがちですが、じつは陰陽道の世界ではれっきとした“実在する災厄の象徴”として真剣に向き合われてきた存在なんです。

 

特に平安時代の日本では、病、災害、怨霊…こういった見えない不幸のすべてに「鬼」が関わっているとされ、それを制御・封印する専門職が陰陽師でした。

 

このページでは陰陽道における鬼の歴史を、呪術・儀礼・文化の観点からわかりやすくかみ砕いて解説していきます。

 

 

陰陽道と“鬼”の結びつき

陰陽道では、鬼はただの化け物ではありません。病気をもたらす疫鬼や人に憑く怨霊、さらには自然災害を引き起こす気の乱れまで、あらゆる災いの元凶とされました。

 

この世界観において、陰陽師は鬼＝陰のエネルギーの暴走体と捉え、それを式神・呪術・結界などで祓う役割を担っていたんです。

 

追儺（ついな）という鬼祓い儀式

鬼を祓う代表的な儀式が追儺（ついな）。これは中国の古代儀式がルーツで、平安時代には宮中で節分にあたる日に行われました。

 

• 陰陽師が鬼役の官人に呪文を唱えながら矢を放つ
• 豆まきの原型となった神事
• のちに民間の節分行事として広がる

 

つまり、節分の「鬼は外！」には、ちゃんと陰陽道の公式儀礼がベースにあったんですね。

 

平安時代の“鬼退治”伝説と陰陽師

平安時代は「鬼の黄金期」ともいえる時代。夜行日には百鬼が徘徊すると信じられ、貴族たちは夜の外出を避けるほど。

 

代表的な鬼伝説として有名なのが、

 

• 酒呑童子：平安京を騒がせた鬼の大将。角が五本、目が15個と描かれる怪物で、陰陽師や源頼光によって退治された。
• 鬼門封じ：北東（鬼門）の方向を忌むべき方角とし、神社や塀で対処する風習が陰陽道の地理観から始まる。

 

安倍晴明もまた、式神によって鬼神を制御・封印したとされ、鬼と対峙するエピソードが多数残っています。

 

“鬼＝地獄”という観念の成立

平安〜鎌倉時代になると、仏教の影響を受けた「地獄」のイメージが加わり、鬼は地獄の番人として描かれるようになります。

 

• 牛頭（ごず）・馬頭（めず）といった地獄の守護鬼
• 死後の世界における裁きと責めの象徴

 

このように、陰陽道における鬼は、この世とあの世をつなぐ存在として、人間の生死と深く関わっていたんです。

 

江戸〜現代に残る“鬼信仰”

江戸時代になると、鬼は絵巻物や説話の中でキャラクター化され、「鬼退治」は娯楽としても親しまれるようになります。

 

でも同時に、鬼門封じの風習や護符文化として、陰陽道的な鬼への対処法もちゃんと受け継がれていました。

 

現代でも、

 

• 節分の豆まき
• 北東を避けた建築
• 厄除け札に描かれる鬼神封印の文言

 

こういった風習には、陰陽道的鬼対策の名残がしっかり残ってるんです。